Bugungi kunda biz bilgan shakldagi zamonaviy sirk — ya’ni doira shaklidagi arena, ot ustidagi chiqishlar, akrobatlar va klounlar ishtirokidagi tomosha — XVIII asrda paydo bo‘lgan.
Uning asoschisi sifatida ingliz Filipp Astli tan olinadi.
Ilgari otliq qo‘shin ofitseri bo‘lgan Astli 1768-yilda Londonda ochiq osmon ostida ilk bor sirk tomoshasini namoyish etgan. Ushbu chiqishlarda u o‘zi ot ustida turli mashqlarni bajarib bergan.
Shu jarayonda Astli tajriba tariqasida aniqlagan fakt:
ot chopganda qulay va barqaror harakatlanishi uchun eng maqbul aylana diametri 13 metrni tashkil etadi.
Bu o‘lcham ideal muvozanatni ta’minlaydi: ot silliq harakatlanar, artist esa markazdan qochuvchi kuch hisobiga muvozanatni saqlagan holda murakkab chiqishlarni bemalol bajara olardi.